Einwohnerentwicklung

Am 1. April 1937 hatte Darmstadt auf Grund der Eingemeindungen der Dörfer Arheilgen und Eberstadt über 100.000 Einwohner. 1939 waren es 115.000 und 1945 nur noch 70.000 Einwohner.



Luftkrieg

In der Nacht vom 11. auf den 12. September 1944 wurde Darmstadt in der sog. „Brandnacht“ von der britischen Luftwaffe bombardiert. Der Angriff begann um 23:55 Uhr und dauerte etwa eine halbe Stunde. 234 Bomber waren beteiligt.

Die erste Welle der Bomber warf tausende Sprengbomben und mehrere hundert Luftminen ab. Nachdem die Dächer aufgerissen waren, warf die zweite Welle mehr als 250.000 Elektron-Thermitstäbe ab, die in die Häuser fielen und diese vollständig in Brand setzten.

Die Darmstädter Feuerwehr musste erst ihre eigene Feuerwache löschen, bevor sie ausrücken konnte. Alle verfügbaren Feuerwehren des Rhein-Main-Gebietes wurden nach Darmstadt beordert. Mehr als 3000 Feuerwehrmänner mit 220 Motorspritzen konnten den Feuersturm nicht löschen oder gar die Verschütteten bergen. Bei über 1000 Grad Celsius nahmen auch die Straßen schaden und behindeten die Feuerwehrmänner zusätzlich. Insgesamt wurden 78 % der Gebäude in Darmstadt zerstört.



Juden

Die Synagoge wurde 1938 zerstört. Ein Teil der früheren Synagoge wurde 1940 mit einem Löschwasserbecken überbaut und noch 1970 bzw. 2003 wurden aufgrund der Erweiterung des städtischen Klinikums weitere Reste vernichtet.